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En octobre 2024, Christian Messier, coordinateur principal du projet DIVERSE, s'est exprimé à la Chambre des Communes du Canada sur les causes de l'incendie du parc national de Jasper. Le parc Jasper est le plus grand parc national de l'Alberta, et a été au centre de l'attention nationale lors d'un grand incendie qui s'y est développé en juin 2024. L'incendie a conduit à l'évacuation massive de 25 000 habitants de la ville de Jasper, et à la mort d'un pompier. Il s'agit également de l'une des catastrophes naturelles les plus coûteuses de l'histoire du Canada, qui a donné lieu à des demandes d'indemnisation d'environ 880 millions de dollars.
À la suite de l'incendie, une commission a été créée à la Chambre des communes du Canada pour enquêter les causes de l'incendie, afin de mieux prévenir les futurs incendies de forêt dans le pays. De nombreux témoins ont ainsi été convoqués en octobre pour expliquer à la commission ce qu'ils pensaient être les causes de l'incendie et comment l'on pourrait y remédier à l'avenir. 32 témoins ont été entendus au total, dont des dirigeants des Premières nations, d'associations de plein air, d'industries de produits forestiers, de groupes de pompiers, et différents représentants du gouvernement.
Parmi ces témoins, Christian Messier a profité de l'occasion pour souligner le fait que l'absence d'intervention humaine dans le parc national de Jasper a pu conduire à une accumulation importante de matériaux combustibles, ce qui aurait été l'une des causes de l'incendie. Christian a également pris le temps de formuler plusieurs recommandations pour prévenir les futurs grands incendies de forêt au Canada, notamment la diversification des forêts canadiennes sous l'angle de la diversité fonctionnelle - le principal sujet de recherche du projet DIVERSE. Au cours de la période de questions qui a suivi son discours, Christian a également souligné que si l'intervention humaine dans les forêts pouvait les aider à devenir plus résistantes et plus résilientes face aux perturbations futures, c'est aussi l'intervention humaine qui a créé certains des facteurs qui ont conduit à l'incendie de Jasper. En particulier, Christian a fait remarquer que la grande épidémie de dendroctone du pin qui a laissé de nombreux arbres morts dans son sillage en Alberta - augmentant le risque d'incendie - était le résultat de la plantation de grandes surfaces de peuplements de pins tordus purs à des fins sylvicoles.
Vous pouvez voir l'intervention de Christian au temps 11:13:46 de la vidéo ci-dessous, et le voir répondre a des questions au temps 11:45:30. Vous pouvez aussi trouver une retranscription complète des discussion sur le site de la Chambre des Communes..
